Ein Forscherteam suchte im gefährlichen Urwald Indonesiens nach einer Pflanze, die bisher nur wenigen Menschen auf dieser Welt bekannt ist. Plötzlich tauchte die seltene Rafflesia hasseltii im Dickicht auf und verwandelte sich in einen „magischen Moment“.
Ein geheimes Abenteuer im Dschungel
Der Dschungel Indonesiens hatte sein Geheimnis viele Jahre verborgen. Im dichten Regenwald Sumatras gelang indonesischen und britischen Forschern eine spektakuläre Entdeckung: Nach mehr als einem Jahrzehnt ohne bestätigte Sichtung fand das Team eine blühende Rafflesia hasseltii, eine der seltensten Pflanzen der Welt. Diese Entdeckung fand im Rahmen einer Expedition statt, die von dem indonesischen Naturschützer Septian Andriki und dem Botaniker Chris Thorogood von der Universität Oxford geleitet wurde.
Ein emotionales Erlebnis
„Als ich sie blühen sah, brach ich einfach zusammen“, wird Andriki von dem australischen Portal „ABC“ zitiert. „Der Ranger dachte, ich sei besessen.“ Die Forscher hatten nahezu 23 Stunden durch den dichten Urwald zurückgelegt und sich stets in Gefahr befunden, von wilden Tieren angegriffen zu werden. Sie wurden dabei von einem lokalen Ranger, Iswandi, geführt.
„Nach 13 Jahren, einem Tag Fußmarsch, dem Risiko, von Tigern angegriffen zu werden und leeren Akkus – ich konnte nicht sprechen. Ich habe nur geweint“, schilderte der indonesische Naturschützer sein Glück. Thorogood hielt diesen emotionalen Moment mit seiner Kamera fest.
Die Rafflesia hasseltii und ihre Merkmale
Die entdeckte Blüte der Rafflesia hasseltii ist rot mit weißen Punkten, misst nahezu einen Meter im Durchmesser, wiegt über sechs Kilogramm und gilt als eine der seltensten Vertreterinnen der Rafflesien, die auch als „Leichenblumen“ bezeichnet werden. Diese Pflanzen sind für ihren intensiven Aasgeruch bekannt und zählen zu den übelriechendsten Blumen der Welt. Eine Rafflesia hasseltii war seit mehr als zehn Jahren nicht mehr in freier Wildbahn gesichtet worden, so die Forscher.
„Kaum jemand hat sie je gesehen – und für mich ist sie die schönste“, betonte Botaniker Thorogood auf seinen Social-Media-Kanälen. Das Forscherteam erhielt einen Hinweis von einem Ranger in West-Sumatra, der Anfang des Jahres ein Foto der Knospe verschickt hatte. „Die Knospen benötigen bis zu neun Monate, um sich zu öffnen – und die Blüte hält nur wenige Tage“, erklärte Thorogood. „Die Chance, sie im richtigen Moment zu sehen, ist ungemein gering.“
Ein magischer Moment der Entdeckung
Als das Team nach einer beschwerlichen Wanderung die Pflanze erreichte, war sie zunächst noch geschlossen. Doch kurz vor Einbruch der Nacht begann sie schließlich zu blühen. „Wir saßen da und sahen, wie sich die Blume vor unseren Augen öffnete“, so Thorogood. „Es war ein absolut magischer Moment – ein Erlebnis, das ich mein ganzes Leben lang nicht vergessen werde.“
Zusammenarbeit und Naturschutz
Die Universität Oxford teilte das Video des außergewöhnlichen Fundes und hob die enge Zusammenarbeit mit indonesischen Forschern hervor. „Diese Partnerschaften existieren seit 2022, und ihr Ziel ist es, lokale Naturschutzhelden zu unterstützen“, schrieb die Universität. „Wir sind sehr dankbar für die Arbeit von Septian Andriki und ihrem lokalen Führer Iswandi.“
Die Forscher hoffen, dass dieser Fund das Bewusstsein für den Schutz der bedrohten Regenwälder Sumatras stärkt – und gleichzeitig für die fragilen Lebensräume, in denen solch seltene Pflanzen überleben können.
