In den letzten Jahren hat die Aufmerksamkeit der USA nicht nur auf Huawei gerichtet, sondern auch auf ein anderes aufstrebendes Unternehmen aus China: BGI Group. Anders als Huawei, das sich auf Telekommunikation konzentriert, ist BGI im Bereich der Genomforschung und DNA-Datenverarbeitung tätig und könnte eine ähnliche Rolle bei der Schaffung nationaler Sicherheitsrisiken einnehmen.
Laut Berichten hat Senator Mark Warner betont, dass BGI möglicherweise in Bezug auf Einfluss und Größe sogar Huawei übertreffen könnte. „Wenn Huawei bereits bedeutend ist, wird BGI noch größere Dimensionen erreichen“, warnte der Senator.
BGI’s Globale Präsenz und Einflüsse
BGI ist eines der größten Genom-Unternehmen weltweit und hat Labore für DNA-Sequenzierung sowohl in China als auch international. Die Organisation bietet Gene-Datenverarbeitungsdienste für zahlreiche Länder an, einschließlich Krankenhäusern, Pharmaunternehmen und Forschungsinstitutionen. Die Ursprünge von BGI liegen im Beijing Genomics Institute, das eng mit Chinas nationalem Genomprojekt verbunden ist und sich seitdem zu einem globalen Geschäftsgiganten entwickelt hat.
Durch Tochtergesellschaften hat BGI erklärt, dass es auch in Europa, Japan und den USA tätig ist und verschiedene nationale Genomdatenbanken sowie Systeme zur Vergabe von Pandemie-Tests unterstützt.
US-Behörden sind besorgt über BGIs expansive globale Strategie, durch die das Unternehmen möglicherweise die umfangreichsten DNA-Daten der Welt kontrolliert. Diese Daten stellen nicht nur medizinische Informationen dar; sie könnten sich zu strategischen Vermögenswerten entwickeln und sogar eine „DNA-Rüstungswettlauf“ auslösen, wie einige Abgeordnete befürchten.
Die Washington Post stellte fest, dass DNA-Daten Einblicke in Abstammung, körperliche Merkmale und Krankheitsrisiken bieten können. In Verbindung mit Künstlicher Intelligenz (KI) besteht die Möglichkeit, dass solche Daten für Überwachung, Verfolgung und langfristige biowissenschaftliche Forschung genutzt werden.
Die Sicherheit der DNA-Daten und militärische Anwendungen
Senator Warner äußerte Bedenken über die massive Ansammlung von DNA-Daten durch BGI, die gesundheitliche Experimente und Urheberrechtsverletzungen beinhalten könnten. Darüber hinaus gab es bereits Warnungen von US-Behörden über die enge Verbindung von BGI zur Kommunistischen Partei Chinas und zum Militär. Es besteht die Sorge, dass es keinen klaren Unterschied zwischen den Anforderungen an Geschäftsdaten und nationaler Sicherheit gibt.
Ein spezifisches Risiko, das mit BGIs Aktivitäten verbunden ist, ist die Möglichkeit von „genetisch verbesserten Soldaten“. US-Beamte haben öffentlich erklärt, dass China kontinuierlich an der Verbesserung menschlicher Funktionen und militärisch-biologischer Technologien interessiert ist. In einem Artikel der Wall Street Journal aus dem Jahr 2020 wies der damalige Direktor der nationalen Nachrichtendienste, John Ratcliffe, auf Chinas Bestrebungen zur Erfassung von DNA-Bevölkerungsdaten und der Schaffung militärischer Datenbanken hin.
Warner beschrieb die Situation mit dem Kommentar: „Das ist beängstigend.“
Die Antwort der US-Regierung und legislative Herausforderungen
Parallel zu diesen Entwicklungen bemüht sich der US-Kongress, das Biometric Security Act zu verabschieden, um die Operationen chinesischer Biotechnologieunternehmen auf amerikanischem Boden zu beschränken. Viele amerikanische Krankenhäuser und Forschungsmethoden, die in Verbindung mit BGI stehen, stehen unter Druck, und einige Fachleute sorgen sich um den Verlust wertvoller Forschungskompetenz.
BGI hat auf diese Bedenken reagiert und erklärt, dass das Gesetz ein „Fake-Flag-Vorstoß unter dem Deckmantel der nationalen Sicherheit“ ist und dass das Unternehmen die Gesetze einhält und keinerlei persönliche Daten von Amerikanern erfasst.
Warner hat zudem darauf hingewiesen, dass die US-Nachrichtendienste zu langsam auf die potenziellen Bedrohungen im Bereich Biotechnologie reagieren und sich zu stark auf ausländische Regierungen und Militärs konzentrieren, während sie die Chancen und Herausforderungen in der kommerziellen Technologien übersehen.
Die US-Regierung hat in den letzten zwei bis drei Jahren begonnen, ihre Bemühungen im Bereich KI, Halbleiter und Biotechnologie zu intensivieren, aber Warner hebt hervor, dass China mit der Entwicklung der Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) und ihrer Neuigkeiten bezüglich 6-Nanometer-Chips, die Fähigkeiten Chinas unterschätzt hat.
Warner stellt fest, dass Chinas Bemühungen, bei der Festlegung von Technologiestandards aktiv zu sein, bereits dazu führen, dass die USA ihre globale Führungsposition verlieren. Über die letzten Jahrzehnte hatte die USA in der Festlegung von Standards für drahtlose Netzwerke, Satelliten und Internetinfrastrukturen führende Positionen, die zur globalen Marktführung beitrugen. Aufgrund von Chinas massiver Ressourceninvestition und Effizienzansatz könnte sich dies jedoch schnell ändern.
Abschließend fordert Warner die US-Regierung und die Unternehmen dazu auf, aktiver zu werden, um einen Wettbewerbsvorteil zu wahren und ethische Grenzen zu setzen.
