Die 63-jährige Deirdre Catucci kümmert sich um ihren 88-jährigen Vater, den sie liebevoll als „Super-Ager“ bezeichnet. Um ihm eine bessere Unterstützung bieten zu können, hat Catucci ihn in eine Wohnung in ihrem Wohnhaus untergebracht. Dabei betont sie die Bedeutung von Unterstützung und Würde im Alter.
Ein Leben im Dienste der Familie
Diese Schilderung basiert auf einem Interview mit der pensionierten Social-Media-Spezialistin Deirdre Catucci aus West Harrison, New York. Sie pflegt ihren Vater William und engagiert sich aktiv in ihrer Gemeinde. Der Text wurde zum Zweck der Klarheit und Kürze bearbeitet.
Von ihrer Wohnung aus benötigt sie nur wenige Minuten, um zu der Wohnung ihres Vaters zu gelangen, da sie auf verschiedenen Etagen desselben Gebäudes wohnen. Mit seiner bemerkenswerten Unabhängigkeit zieht die Familie es vor, ihn als „Super-Ager“ zu bezeichnen. Dennoch sind sie sich bewusst, dass er gerade im Alter zunehmend auf ihre Hilfe angewiesen sein wird.
Die Bedeutung der in Familie gebundenen Beziehungen
Deirdre erinnert sich an das Jahr 2020, als ihre 82-jährige Mutter aufgrund einer Krebserkrankung verstarb. In einem letzten Gespräch sagte sie zu ihrer Mutter: „Mama, ich kümmere mich um Papa“. Ihr Gesichtsausdruck verriet ihr, dass sie sich erleichtert fühlte, ihren Mann in den sicheren und liebevollen Händen ihrer Tochter zu wissen.
Als Deirdre jung war, war ihr Vater ein engagierter Erzieher und Unterstützer. Er hatte eine anspruchsvolle Position als Führungskraft bei AT&T und lehrte an der Fordham University, fand jedoch stets Zeit für seine fünf Kinder. Gemeinsame Familienaktivitäten waren ein zentrales Element ihrer Kindheit – er bestand darauf, dass sie alle zusammen zu den Basketballspielen der Brüder gingen und auch bei Theaterbesuchen Platz für alle fanden.
Die Auswirkungen des Verlusts
Der Verlust seiner Frau hinterließ spürbare Spuren bei Deirdres Vater. Nach dem Tod von Deirdres Mutter war er oft allein in ihrem großen, nun leeren Haus, und es fiel Deirdre schwer, ihn regelmäßig zu besuchen, da sie berufstätig war und sich um ihre beiden Söhne kümmerte. Sie versuchte jedoch, so oft wie möglich zu ihm zu fahren, auch wenn ihre Zeit begrenzt war.
Ein neuer Lebensraum für den Vater
Im März 2021 zog Deirdre in ein neues Wohnhaus, etwa 16 Kilometer von ihrem vorherigen Wohnort entfernt. Ihr Sohn Daniel lebt mit ihr in einer Zweizimmerwohnung, während Robert ein Studio im selben Gebäude mietet. Bei einem Besuch des neuen Komplexes war ihr Vater sehr angetan. Deirdre überredete ihn nach etwas Überlegung, dort einzuziehen.
Im Juli 2021 zog er schließlich in seine eigene Wohnung in diesem neuen Gebäude, wo er das zweite Schlafzimmer als Büro nutzt. Es dauerte nicht lange, bis er sich mit den anderen Bewohnern anfreundete. Sein scharfer Verstand und seine Neugier treiben ihn an: Er liest täglich zwei Zeitungen und genießt es, Wissen zu teilen.
Aktiv und fit im Alter
Als Veteran, der in Südkorea diente, ist er körperlich in erstaunlich guter Form. Täglich verbringt er 45 Minuten im Fitnessstudio, fährt Rad und hebt Gewichte. Seine Ernährung ist ausgewogen, auch wenn er sich hin und wieder eine kleine Freude gönnt, wie zum Beispiel eine Schüssel Eiscreme.
Gemeinschaftsleben und Unterstützung
Deirdre passt gut auf ihren Vater auf, was durch ihre Sicht von ihrer Wohnung aus, wo sie auch den Fernseher in seiner Wohnung sehen kann, erleichtert wird. Das gemeinsame Essen ist eine wichtige Gelegenheit für Gespräche, und Deirdre kocht oft für ihn, wenn sie kann. Ihre Familie versucht, seinem Bedarf an Unterstützung gerecht zu werden, während er älter wird.
Deirdre nutzt auch praktische Hilfsmittel, um ihm das Leben zu erleichtern, so etwa die Verwendung eines magnetischen Tablettenbehälters, der an seinem Kühlschrank haftet.
Ein starkes Familienband
Obwohl ihr Vater weiterhin selbstständig ist, spürt die Familie die Notwendigkeit, ihm zu helfen und sein Leben zu erleichtern. Auch die Geschwister von Deirdre besuchen ihren Vater regelmäßig, um sicherzustellen, dass er in dieser neuen Lebensphase die nötige Unterstützung erhält. Es ist Teil ihrer gemeinsamen Entschlossenheit, dass ihr Vater in seiner Wohnung bleibt, so lange wie möglich.
Deirdre denkt oft an die Werte und Entscheidungen, die ihr Vater während seines Lebens gemacht hat. Sie ist stolz darauf, dass er die Würde, die er stets bewahrt hat, auch im Alter nicht verliert. In einer Zeit, in der es viele Missverständnisse über das Altern gibt, beweist ihr Vater, dass diese Vorstellungen falsch sind.
