Stellen Sie sich vor, Sie verbringen Ihre Wochenenden damit, durch amerikanische Kleinstädte zu jetten, nur um ein einziges Ziel zu erreichen. Sie jonglieren mit Flugplänen, prüfen die Wettervorhersage obsessiv und essen manchmal am Flughafen, weil die Zeit es erfordert. Genau das taten Steve Carroll, ein Krankenpfleger aus New York, und sein zehnjähriger Sohn Jackson – und das nicht aus Liebe zum Sightseeing.
Haben Sie jemals überlegt, wie viel ein „Zukunftsvorteil“ wert ist? Die meisten von uns schauen quartalsweise auf die Kontostände. Steve dachte 25 Jahre voraus. Er investierte rund 7.000 US-Dollar (ca. 6.000 Euro) in eine einzige, bizarre Challenge, um seinem Sohn einen Flugstatus zu sichern, der erst in vielen Jahren relevant wird. Das ist keine Urlaubsplanung, das ist langfristige Investition in Bequemlichkeit.
Die 25-für-25-Challenge: Ein Spiel mit der Zeit
JetBlue startete zum 25. Jubiläum eine Aktion: Wer bis Ende Dezember 25 verschiedene Städte im Netz anfliegt, erhält den „Mosaic“-Status für satte 25 Jahre. Das klingt nach Spaß, aber die Details sind brutal.
Steve musste sicherstellen, dass Basistarife nicht zählten und nur tatsächliche Ankünfte galten. Sein Plan? Er musste insgesamt 35 Flüge absolvieren, weil sich einige Strecken überschnitten. Ein echtes Puzzle, sagen Sie? Er beschreibt es wie Tetris im Wohnzimmer.
Die Logistik des Wahnsinns
Wenn Sie das nächste Mal einen Flug buchen, denken Sie an diesen Marathon. Steve nutzte sein Wohnumfeld in der Nähe von New York optimal aus. Innerhalb dieser Metropolregion gelten JFK, LaGuardia, White Plains, Newark und Islip bereits als fünf verschiedene Ankunftsorte. Faktor das mit Hartford und Philadelphia, und Sie haben fast ein Drittel der nötigen Ziele, ohne überhaupt richtig loszufliegen!
- Extrem-Tage: An einem Wochenende im November plante das Duo sage und schreibe 18 Flüge – beinahe ein Flugzeugwechsel pro Stunde.
- Die kulinarische Achterbahn: Ein perfekter Tag sah so aus: Frühstück auf Nantucket (Massachusetts), Mittagessen in Washington D.C., Abendessen in Orlando. Kaum Zeit für einen Kaffee zwischendurch.
- Das Kleingedruckte zählt: Nur Flüge mit hinterlegter Vielfliegernummer und teurere Tarife zählten. Das trieb die Kosten in die Höhe.
Was zahlt sich am Ende aus (abgesehen von Eitelkeit)?
Hier wird es interessant für alle, die ihre Meilen optimieren wollen. Die Challenge kostete ihn 7.000 Dollar, aber ihm wurde der Gegenwert praktisch zurückerstattet – und mehr.
Nach Abschluss erhielt jeder von ihnen 350.000 Punkte, was etwa 3.500 Dollar Reisewert pro Person bedeutet. Dazu kommen die regulären Punkte, die während der Flüge gesammelt wurden. Für Steve war die Sicherung des Status bis zu seinem 35. Lebensjahr ein kluger Schachzug. Stellen Sie sich vor: Kostenloses Gepäck, bessere Sitze und Gratisgetränke für seinen Sohn und dessen Freunde, wenn diese später im Studium oder auf Rucksackreisen unterwegs sind.
Das ist der eigentliche Hebel: Er hat die Bequemlichkeit für eine ganze Generation seiner Familie „vorgekauft“. Und dank der neuen Partnerschaft mit United kann er nun auch deren Vorteile nutzen, da sie in der Nähe von Newark wohnen.
Die unterschätzte Community
Was Steve am meisten überraschte, war nicht das Geld oder die Punkte. Es war die Gemeinschaft. Oft sah er auf den Flügen andere Teilnehmer der Challenge.
Er fand eine Facebook-Gruppe, die sich auf diese bizarre Jagd konzentrierte. Man teilte Routen, warnte vor Verspätungen und half sich gegenseitig. Er half sogar einer anderen vierköpfigen Familie, Nantucket kennenzulernen. Das soziale Element machte diesen kostspieligen Grind erträglich. Es zeigt, dass auch bei scheinbar egoistischem Statusjagen ein starker Gemeinschaftssinn entstehen kann.
Am 8. Dezember beendeten sie das Abenteuer in Fort Myers – drei Wochen vor der Deadline. Ein Mann, der weiß, wie man eine Reise optimiert, selbst wenn die Reise nur darin besteht, so viele Flughäfen wie möglich zu sehen.
Was halten Sie von dieser Strategie? Würden Sie 7.000 Euro als „Investition“ in die Altersvorsorge Ihres Kindes verbuchen, oder halten Sie das für reinen, teuren Wahnsinn?
